得益于系统整体体积和重量远小于传统的蒸汽弹射器,以及十分灵活的弹射功率调节范围,电磁弹射系统可通过调节弹射器长度和输出功率等方式,实现在更多尺寸和吨位的水面平台上的搭载与运用。那么,除了已知的航空母舰和两栖攻击舰,其他类型的军舰是否也能通过加装电弹技术,而具备放飞固定翼舰载机的能力呢?答案或许是肯定的。国内官媒于近期对国产最新型两栖攻击舰“四川舰”的报道,恐就证明了这一点。

官媒对“四川舰”进行了详细报道
央视国防军事频道《砺剑》栏目,于近期对国产两栖作战类水面平台进行了系列报道。在名为“驭能高手”的最新一期《砺剑》栏目中,所介绍的“主角”就是国产首款、同时也是全球首款电磁弹射型两栖攻击舰“四川舰”。期间,官媒所邀请的军事专家对该舰给出了一句很有意思的分析和评论,即“‘四川舰’不但在两栖作战上有了巨大的能力提升,同时也为未来其他的舰艇是否要加装小型的电磁弹射器探索了新的路径。”

“四川舰”编队预想图
很显然,这说明“四川舰”肩负着尤为关键的“双重任务”。其既是主打两栖登陆作战的战斗舰艇,负责远程战斗投送和火力投射;与此同时,该舰也带有浓浓的技术验证色彩,即验证国产电磁弹射系统是否能以小型化的方式,普及到其他舰艇的身上。正如刚才所说,电磁弹射器的输出功率上限和可调档位均优于传统的蒸汽弹射器,且前者对舰内空间和吨位的占用要比后者小得多。如此一来,在弹射某些起飞重量相同的固定翼舰载机时,电磁弹射器所需的弹射行程有望大大短于蒸汽弹射器,这就为电弹在种类更多且吨位范围更大的军舰上实现安装与运用,提供了种种可能性。

“四川舰”出港海试
事实上,在这方面,作为于电弹领域“第一个吃螃蟹之人”的美国,就曾提出一个颇具可行性的方案。去年,美国通用原子公司公布了一项名为“无人机电动发射系统”的电磁弹射器概念方案。其核心思想乃是在不同吨位和不同尺寸舰艇的平台限制条件下,为舰艇加装弹射行程长短不一的电磁弹射器,使更多的水面舰艇拥有放飞固定翼无人舰载机的能力,从而实现整体战力的提升。

45型驱逐舰加装电弹系统示意图
在通用原子公司的方案介绍中,至少4款已有舰艇可接受相关改造,分别为英国皇家海军的“伊丽莎白女王”级航空母舰、日本海上自卫队的“出云”级轻型航母、美国海军的远征基地舰,以及最为别出心裁的英国45型驱逐舰。这其中,前3款军舰均为航母或准航母构型舰艇,有着尺寸较大的飞行甲板或上部甲板,故可较为容易地安装电磁弹射器。而在45型驱逐舰这里,美国人则打算利用该型舰的前甲板和后部的舰载直升机起降甲板,通过加装4具短行程电磁弹射器的方式,赋予该型舰放飞固定翼无人机的能力。

国产神盾舰搭载有大尺寸相控阵列雷达
仔细想来,类似的构想是否也有望在人民海军的非航母和准航母构型舰艇的身上实现呢?概率恐并不为0。我们知道,现代作战舰艇极为注重提升海上态势感知能力,为此发展并搭载有各类高功率舰载雷达系统,并可通过与己方预警机和天基卫星系统的联动与协同,来获得更远距离上的敌方舰艇活动状况,从而战胜地球曲率的遮挡。

中小体量隐身无人机
不过,在面对某些海上综合战力无比先进且强悍的潜在对手时,多一种加强自身态势感知能力的手段,绝对不是什么坏事。一个可选的方式,就是赋予驱逐舰等大吨位作战舰艇放飞固定翼舰载无人机的能力,借由此类“站得高、看得远”的无人机来拓展军舰自身的态势感知范围,甚至是为远程打击弹药提供中继制导等效果。相比起有人驾驶的舰载直升机,此类无人机的采购和运用成本较低,即便遭敌方击落也不至于损失宝贵的飞行员,且还不会占用舰载直升机最重要的航空反潜功能,何乐而不为呢?

国产未来神盾巡洋舰预想图
从这个角度来想,美国通用原子公司提出的为驱逐舰加装电弹的构想,确实有着相当程度的合理性与可行性,值得我们加以借鉴。当下看来,国产055型驱逐舰和传闻已久的下一代“神盾巡洋舰”,均在舰体尺寸等方面远超英国的45型舰,前两者对电磁弹射系统的适配性与适装性,有望显著强过这款7000吨级的英国驱逐舰。

全球首款电磁弹射型两栖攻击舰“四川舰”
有理由相信,待国产电磁弹射器在“四川舰”这里进行更多验证、特别是采集到足够多的数据和积累较多使用经验后,所发展出来的衍生型号或就将陆续出现在诸如055型舰和其他水面舰艇的身上。届时,不排除解放军海军的综合战力与战法学说也将迎来一轮极大的发展和提升。
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