天地会这个组织，最早创立的初衷的确是为了“反清复明”。毕竟当时南明尚且存在，就连明朝最后的宗室皇帝，也还躲在缅甸国。而台湾岛上，也还有郑成功的郑氏反清势力。关于天地会的起源，有两说。

第一说是，少林说。相传在明末清初，少林寺永华堂的弟子们，为了反对清廷的“留发不留头”以及“易服令”，所以创建了天地会这个反抗组织。

第二说则是，南明东宁总制使陈近南创立了天地会，而在他的大力支持之下，天地会在中国南方地区迅速发展壮大。在清帝国控制中国南方之后，天地会则转由台湾岛上的郑成功大力扶持发展，此后一直在中华大地上传播。

但是在清朝中后期，“反清复明”已成奢望，天地会也逐渐的从一个反抗军组织，转变成一个大型帮派组织。

并且由此衍生出了一系列包括致公堂、三合会、哥老会在内的帮派组织。天地会的大框架，也成为了一些帮派人士们互相之间联系的基础。

其中致公堂相对来说还算是比较正统一些，此后诞生了包括孙中山以及陈炯明在内的一些著名人物。而目前致公堂已经转型成为了中国致公党，目前是我国的民主党派之一，该党派也是天地会的主要继承者之一。

而哥老会以及漕帮等帮派组织，已经在我国建国初期的扫黑行动中覆灭掉了，除了致公堂之外，唯一幸存下来的就是三合会了。

三合会在上个世纪的主要活动地点在香港地区，但是后来在香港的大扫黑中，香港黑帮开始转向海外发展。如今北美的华青帮，荷兰的14k以及台湾竹联帮，其实都是三合会的分支，也就是天地会的后辈们了。

但是，三合会其实并非天地会最早向海外发展的例子，早在几百年前，天地会其实就曾经在海外站稳过脚跟，甚至还建立起了一个共和国...

二、走出去的第一步

根据史料记载，在乾隆三十七年（1772年），一位名叫罗芳伯的中国青年，离开了自己的广东故地，来到了东南亚的婆罗洲，也就是今天印度尼西亚的加里曼丹岛。这位名叫罗芳伯的中国人，是在乾隆三年（1738年）出生在广东省梅县的石扇堡。

在年轻时，罗芳伯习得一身好功夫，同时还博览群书，一心想要考取功名，算是文武双全。然而罗芳伯一直活到33岁，连乡试都始终无法通过，更别提考取功名了。心灰意冷的罗芳伯，干脆就加入了天地会，然后领着一群客家年轻人出海闯荡生活了。

当时中国南方的很多人，对于东南亚地区已经是存在一个基本的认识的。大家都知道在南方有着很多岛屿，这些岛屿上不缺粮食，只要肯干就不会被饿死。

但是安土重迁的旧思维，使得大多数中国人都不愿意背井离乡去东南亚讨生活，只要在大陆的日子还能过得下去，就不愿意走。

但是在清朝的中后期，其实老百姓的生活已经非常的艰难了。因此在这个时间段，也有着大量的中国人被迫前往东南亚讨生活，而在这个阶段，西方殖民者正好还没有完全控制住整个东南亚地区。这也使得东南亚还存在着很多本土邦国，甚至是无主之地。

而这些无主之地，也就成为了南下的中国人重新建立家园的土地。但是即便是这样，其实东南亚比较肥沃的土地，也早就已经被西方殖民者以及当地人所占领了。

中国人南下之后，能够耕种的土地，都是人家不要的，虽然没有了赋税，但是产出依然很少。罗芳伯在抵达婆罗洲之后，最初是以教书为生，但是很快他便发现，当地的华人缺衣少穿，生活非常的困苦。

但是由于婆罗洲本地有金矿，罗芳伯就建立了所谓的“采金公司”，带领着当地华人以及采金，提高了当地华人的消费能力。当地华人又用这些开采出来的黄金，换了更好的农具，建立了城市，甚至组建了自己的武装力量。

罗芳伯的“兰芳公司”，也在这个时候成为了一个政治实体。而在当年的东南亚，混乱和无序才是主旋律。婆罗洲同样也是盗匪横行，甚至有时候还会有海盗袭击当地人和华人的聚落。

面对这种情况，罗芳伯联合了本地的苏丹还有其他华人组织，一起建立起了“联军”，共同剿灭了盘踞在婆罗洲的盗匪和海盗。

一连串军事上的胜利，也使得罗芳伯在本地的声望大涨，本地苏丹数次想要将自己的王位让给罗芳伯。但是罗芳伯断然不肯接受王位，因为他始终自认为是一个中国人，如果自封为王，是要被朝廷刨祖坟的。

但是罗芳伯却没有拒绝从苏丹手里接过政权，罗芳伯控制当地政权之后，依法立国，同时从清朝聘请了很多读书人来教化当地华人以及土人。

而完善的法律制度以及强而有力的行政力，也使得罗芳伯的“国家”对于当地部族有着非常高的吸引力，人口也迅速增长。

罗芳伯的国家，并非是东南亚最早的华人国家，但是罗芳伯却是东南亚华人国家领袖中，第一个没有称王的。

罗芳伯的“兰芳共和国”也是以共和制度为根本，罗芳伯本人为“大总统”，这个国家的建立仅仅只比美国晚了一年。

国家决策权由议会掌控，行政区划分为省、府、县三级，同时军事方面是“全民皆兵”的“工农兵”制度。

然而，扫除了婆罗洲本地的威胁之后并不意味着新生的兰芳共和国就不存在其他威胁了。当时的荷兰殖民者，对于婆罗洲虎视眈眈，英国殖民者也在实际上控制了沙捞越苏丹国，“兰芳共和国”被夹在了二者之间...。

三、终局的到来

面对这种情况，初期的兰芳共和国展开了积极的自救。对于当时的罗芳伯来说，荷兰是一个庞然大物，但是自己故地的清帝国，更是一个只能仰望的存在。在罗芳伯的朴素认知中，只要得到了清帝国的支持，或者干脆将兰芳共和国变成大清的一部分，那么自己必然能够高枕无忧。

但是罗芳伯还是太过于一厢情愿了，他完全就没有考虑过，清帝国的乾隆皇帝，究竟愿不愿意接纳他。在乾隆皇帝看来，罗芳伯等人实际上就是一群化外之民，在失去了家乡的土地之后，根本就和“流民”无异。

当时的清帝国看待问题，并不是如同现在的我们一样，以国家利益为先，而是要优先考虑帝王的面子问题。

因此，兰芳共和国被允许和清帝国通商，但是乾隆皇帝却不愿意接受兰芳共和国的效忠或者朝贡。而在1884中法战争时期，荷兰殖民者终于开始对兰芳共和国动手了。

当时的总统刘阿生一边率兵抵抗，一边向清廷求援，然而清帝国尚且自身难保，根本无力顾及这帮“流民”。

兰芳共和国最终还是灭亡了，但是荷兰殖民者依然不敢直接灭亡该国，而是建立了另外一个傀儡国，进行间接统治。直到1911年清帝国彻底灭亡之后，荷兰殖民者才正式吞并该地区。

在如今的印度尼西亚东万律地区，仍然存在着大量的华人，即便是印度尼西亚政府推动了多年的“爪哇化”但是当地很多人还是讲华语。

东万律地区，至今还有罗芳伯公学，兰芳共和国的其他原统治区，也建有各种纪念罗芳伯的纪念堂，他为这片土地，留下了永久的记忆。